“他是一名杀手，行走于阴影之中，与死亡为伴。”

“他的一生从不恃强凌弱。他只是拿起了抢，向他眼中的不公扣动扳机。”

“他被通缉，被逮捕，被关押。他生命旳长度被迫用金钱来衡量。”

“但最终他选择了为二十亿人而死。”

“这不是被迫的肩负，而是主动的担当。”

“他是王桥，源星第一杀手。”

近两个月后，与舰队本部汇合，举行烈士授勋典礼时，见到王桥的遗孀和后人时，任重亲自为王桥写下了墓志铭。

在太空中没有坟墓，但却可以留下代表荣耀的铭牌。

在过去的源星社会中并没有这个仪式，牺牲从未得到尊重，但任重改变了规则。

仪式并非场面功夫。幸存者在仪式中可以体会与感知到牺牲者的心境，明白牺牲者为何而死，带着怎样的心情而死。

然后，懵懂无知的幸存者与继任者便会慢慢学着该如何追寻前人的脚步继续前行。

所谓文明的沉淀，便正在于这一次又一次的传承之中。

舰队本部成员并不知道的是，在1光年开外的源星星系里，正有近两百亿人因为这被完全公开的二百二十三万余个名字而热泪盈眶，而咬牙切齿，而为自己今天多睡了五分钟懒觉感到羞愧。

被留在源星上的人并没有被抛弃的哀怨。

相反，这些人才是知情者。

他们知道任重在追求着什么，也知道任重此时在舰队上有多么孤独，更知道那些先驱者们才是真正的背井离乡去往未知且危险的帝国。先驱者们拼命工作，前赴后继，是为了给留在这边的人提前打下一块能呼吸的空间。

授勋仪式结束后，源星上的民众们默默地回到了各自岗位，读书学习、工作创造。

舰队本部带走大量金属资源，那么我们就研发金属回收技术；带走了大量高能电池，但我们还有源太阳；带走了大量库存的墟兽晶片与产物，那么我们就反攻野外再圈养墟兽。

只要太阳依然高悬，我们的前路便永远光明。

……

“先生，按照您的吩咐，战利品采集工作即将进入尾声。工程人员采集了大量升华者增殖子体的样本。生命科学院、医疗科学院、生物科学院的全体人员已经解除冷冻，进入了工作繁衍状态。他们为这些成果而欣喜若狂。不得不承认，升华者在生物技术层面走得很远，他们已经将基因的科技推升到了超乎想象的高度。哪怕只是破译一点小小的片段，对我们都意义重大。”

“另外，矿物勘探部和能源部也有重大发现。虽然C1915星的爆炸十分彻底，仅有不足1%的重氢元素残留了下来，但足够让我们的能源储备增加三倍。按照‘网’的建议，已经有五百艘年轮舰转型为能源生产舰。在金属矿物质上，我们也进行了一轮新的储备，足以弥补母皇舰战役造成的损失，甚至还有盈余。”

卓翼航拿着平板在任重面前逐条汇报着工作。

任重点了点头，“干得不错。”

其实这些事情都可以由孙艾直接汇报，效率更快，数据也更全面与精确。

但任重考虑了一下，还是决定让卓翼航来当面沟通。

接下来，他和鞠清濛郑甜马潇凌霍东华等核心人员依然会进入冷冻沉眠，但舰队中的绝大多数人，包括科研部门都会长期保持在激活状态，一边航行一边吸收成果，推进科技，繁衍生息。

那么在行政职能上一定需要有人同样长期保持在激活状态，和孙艾高频对接，以维持秩序，监督工作，预防心理问题和社会问题。

任重需要亲自对临时接班人进行更多耳提面命，以培养对方。这接班人的人选正是卓翼航。

他已经得到了任重的信任。

这个被任重从源星普查官学院捞回星火镇的曾经的边缘人，用自己的付出与能力换得了应有的地位。

正在这时候，任重的耳朵里响起孙艾的惊呼，“叔叔！有重大发现。负责打扫战场的工程人员捡到了一块好东西！”

“什么？”

“一块保存完好度超过80%的母皇舰卵巢碎片！”孙艾的语气里透着股兴奋劲。

任重倒是有点迷惑不解。

虽然C1915的爆炸威力十分惊人，但凡事总有例外，母皇舰再怎么碎得彻底，有一两块好肉也合情合理。

更何况母皇舰的卵巢本来就是用来生产增殖子体的核心器官，多一层防护理所应当，保存相对完好也是应该的。

所以任重不太理解孙艾为什么如此激动。

但等孙艾解释后，他便明白了。

原来母皇舰虽然名为舰，但本质上就是个巨型的单体生物。

它没有和人类一样的集中化的大脑，承载了记忆的网络神经元核心细胞分布于全身各处，尤其是重点分布于卵巢之中。

卵巢内的细胞主要分为两类，一种是用来承载记忆和思维的网络神经元核心细胞，一种是用来承载完整基因信息的巨殖细胞。

巨殖细胞拥有巨大的体型，内部有着46条极长的染色体链。

这些染色体链容纳了巨量的遗传信息。

在进行增殖子体培育时，巨殖细胞染色体链会截取出不同的片段，以生成小一号的胚胎细胞。这些胚胎细胞成熟后，就长成了包括“紊乱”、“潜伏”、“毒刺”、“巨象”、“沙虫”等等具体的生物。

“我们有机会从这一块碎片里得到母皇舰的记忆，还能通过对巨殖细胞核的分析窥见升华者的奥秘。在帝国与升华者交战时，得到完整巨殖细胞的机会非常少。一旦确定颓势无可挽回，母皇舰往往会自行摧毁卵巢，不会留下哪怕一个完整的巨殖细胞。母皇舰的巨殖细胞简直就是个巨大的宝库。在数百万年的交战史中，帝国得到完整巨殖细胞的次数不超过五百次，平均算下来，得要一万年一次。每一次类似的收获，都能帮助帝国更新一次升华者的数据库，大幅度带动帝国生物科技的发展，也能在正面战场为帝国带来巨大的帮助。”

孙艾如此总结道。

任重一挑眉，“那我这是立了战功了？”

孙艾嗯了一声，“当然！唉，可惜你得到的是四等母皇的巨殖细胞。如果是一等母皇的，只这一笔战功，就足以让你成为五十万年来的第一个新晋公爵。历史上，还从来没有人搞到过一等母皇的巨殖细胞。”

任重：“那四等母皇呢？子爵吗？”

“是的，子爵。”孙艾应道：“你现在这子爵的爵位是为了满足殖民舰队返航时的权力架构需要，而增设的临时岗位。你只有子爵之名，没有子爵之实。虽然你接替了九个管理员岗位，完成了返航的后半程，算是有功，但建立源星殖民地的毕竟还是他们。没有这场战役的话，你的功劳多半只能让你得到终身男爵的爵位，撑死了混到个世袭男爵，可在一颗行星上得到一块面积不超过千万平方公里的食邑封地。但四等母皇的卵巢碎片，却能让你成为世袭子爵，而且还是子爵里的中上层序列。再加上你管理护送殖民队完成返航，以及击败母皇巡游队的重磅战功，你有很大的机会成为终身伯爵，后代也能得到世袭子爵的爵位。当然，后面的都是添头，最核心的还是这一块卵巢碎片。太走运了。”

任重闻言倒是心满意足，“明白了，的确是好事。”

“那我现在就要向帝国申报战功吗？”孙艾问道。

任重摇头，“等一下，先分析神经元核心细胞，看一看母皇舰的记忆。我总觉得母皇舰对我们的行踪也太了解了，事情或许不那么简单。”

孙艾应了一声。

没过多久，任重得知了一个坏消息。孙艾说道：“聚变核爆生成的微粒子辐射剂量太大，照射强度太高，这块碎片里绝大部分神经元核心细胞里的信息已经被冲散了，无法识别。只有少量细胞里的信息保存相对完整，但也不是母皇舰的完整记忆，都挺碎片化的，我得重新排序拼接后才能识别，而且都是近期的。”

任重一挑眉，“多近期？”

“细节只有二十年以内的，大约还能找到一些五十年范围的泛化信息，就像是读取人类的记忆那样。”