“咦？是你！？”

绿衫人儿当即一愣，待看清是胖子，不由半是惊讶、半露笑颜。

“好巧呀，曹姑娘，又见面啦。”

原来绿衫女子正是曾为许鼎等人烹出一席难得“红楼宴”的曹姓女子。

“来，坐！坐这儿！”也不管邻座有人没人，胖子就热情招呼人家坐下，一边就开始续交情：“上次承蒙姑娘掌厨，实在让我吃得酣畅淋漓！太谢谢了！”

“你是客人、我是厨娘，客人能吃得满意便是最大褒奖，何须感谢呢。”

虽然只是二面，但胖子的确给曹姓女子留下了不错印象，便真的点头坐了下来。

“别‘客人厨娘’的，我姓许、名鼎。痴长你几岁，叫老许、许哥都行。”胖子绝对自来熟，说着就拉过撕开的半只烤鸭，推到曹姓女子面前：“来，全聚德的鸭子，掂掂胃口。”

“许大哥客气了。我姓曹，之前已是说过，小名则唤作‘灵儿’。”曹灵儿先向许鼎颌首致意，随即看了眼烤鸭，淡淡道：“吃鸭首在吃皮，最讲究‘火热脆香’。像这种凉了的，已不堪入口、扔了也罢。”

“扔…”

果然，在老饕眼中食物皆唯精唯细，容不得分毫懈怠或纰漏，不由让胖子这种“伪食神”肃然起敬。不过话说回来，曹灵儿眼中的“垃圾食品”对许鼎来说仍不失为裹腹佳肴，当即讪笑着又把半只鸭子拎回来，找个马甲袋装好，准备等没人时再消灭之。

“不介意的话，我这有只食盒，许大哥可以尝尝。”

看着胖子好像藏食过冬的肥松鼠，曹灵儿不禁莞尔，便从包中取出一只密封饭盒，递给对方。

立时许鼎双眼发亮，忙拿过打开，便有一股桂花甜香扑面而来。

再看向盒内，就见六枚状若四菱、通体软糯、皮白瓤黄的小糕被整齐码放其中。而那桂花甜香正出自糕面上的薄薄糖汁和一层好像霜染的桂花粒。

“这是今早才做得的藕粉桂花糖糕，许大哥请吃吃看。”

又取出一双纤细银筷，曹灵儿微笑着递向许鼎。

胖子道谢接过，就见银筷虽非簇新，却是净亮异常。

接着端起食盒、伸筷其中，向中央的一枚小糕轻轻一夹。

“哒…”

便好像点中一团既柔且韧的浆团，初极绵软、筷到糕陷，但糕皮才轻轻凹下、又有一股Q劲自内弹出，稳稳撑住筷尖、好似“内力”一般。

“好！”

白案江湖，在味又在形。

虽未入口，许鼎已为筷间糖糕击节叫好。当即再不磨蹭，夹之入口、囫囵咀嚼，就觉有无数桂枝在舌上摇曳生花、吐香萃甘，又似钻出一段又一段嫩藕化为丝丝甜浆、涤荡喉间、味美难言。

“好！好！好！”

连吞三枚藕粉桂花糖糕，许鼎直吐出三个“好”字，赞不绝口。

“许大哥谬赞了。”

浅浅一笑，曹灵儿又从包中取出一只水壶。便以盖为杯，为许鼎新斟上一碗热茶。

旦见茶汤黄亮、香浓不涩，胖子即双手扶杯、轻吹热气、小口饮之。

而就是这简单的一啜一饮，却让曹灵儿见之起愣。

仿佛蕴着某种难言古雅，许鼎的饮茶之姿既文正循礼、一丝不苟，又隐隐流露一片自在风流、挥洒自如。实与常人的牛饮之法大相径庭。

“六安瓜片？”

饮过一口，许鼎看向曹灵儿。

“…是。”

这时曹灵儿才回过神，点点头。

“‘扬子江中水，齐山顶上茶’，李谪仙亦对‘瓜片’多有褒奖，足见不凡。”没有在意对方失神，胖子说笑着又轻啜茶汤：“刚才吃了桂花糕，现在又饮六安茶，真算是又一席‘小红楼宴’啊。”

“谈不上‘宴’，不过午间小点罢了。”