黄瓜和黄豆对视一眼，转身去书房忙碌去了。

公孙匡得了旨意，再也不想留在桃花谷，一面将此地情形具本上奏，一面令梅县令暗中调查此案，发卖张郑两家山林田地和铺子以及奴仆，又封了张宅和桃花谷，只留二十镇军在谷口把守。

他则押解张家老小和抄来的财物，并用一辆豪华大车拉着那只最大的乌龟，当天下午就启程了。

这一长串人刚出桃花谷，立即引起人们的注意。

首先是张家的佃户雇工，飞奔向山外，要去告诉郑家，沿途又不住地告诉人，那些在田间劳作的庄稼汉和家中忙碌的媳妇婆子、学堂里读书的娃儿，都纷纷赶到村路旁等着。

等张家人走过来的时候，人群鸦雀无声，只有衙役和军汉的呵斥声“离远些”。

人们看着张家人戴着枷锁脚镣，跟串鱼似的穿成一长串，除了郑氏——她被允许背着香荽，连山芋和红椒都拖着脚镣，面上虽还算镇定，却再无昔日的光鲜，先是酸涩，继而恐惧，不少人都低头擦泪。

快到郑家门前的时候，一个媳妇终于忍不住了，嘶声哭喊道：“麻虾，咱不读书了！咱再也不读书了！娘再也不想你当官了——”

原来是刘大顺的媳妇。

她是个心眼窄小的女人，一心想要儿子跟张杨、赵耘，还有小叔刘四顺以及泥鳅那样，成为有功名的出息人，如今见往日不知多羡慕的张家，忽然落到这步田地，那心理就崩溃了。

这一哭喊，引起无数人应声，都说在家种地，虽然日子苦些，落个平安。

张家养了个儿子中了进士，当年的风光喜庆似乎就在昨天。清南村人看着张家发家、富贵，如今却戴着枷锁脚镣被流放几千里，背井离乡。

这活生生的例子摆在眼前，让那些望子成龙的爹娘都心寒恐惧，竟然有许多人当场决定：让儿子退学，这书不能念了！

儿子再出息，还能比得过张杨？

他们再做善事，还能比得过张家？

就这样的，都被抄了家，他们还有指望么？

太可怕了！

张家这家抄得莫名其妙，也说不出个名堂来，说是乌龟引起的，但就算张家以前没搬去桃花谷住的时候，那些乌龟还不是在那地方自在地活着，也没见人来管它们。

这山野池塘，哪里没乌龟，农家人实在想不通这弯弯绕。

公孙匡傲然骑在马上，先是见人群静寂无声，那畏惧的神色让他十分享受，接着，那媳妇就来了这么一出，使得他脸色都黑了。

不得不说，这媳妇喊出了世间事的真谛！

他见群情激奋，压住怒气，对营指挥使丢了个眼色。

营指挥使便大喝一声，镇军们齐齐大喝，人群才重新安静下来。

沉重的压抑之下，忽然一个小女娃脆声唤道：“香荽！”

香荽转头面向人群，望见一个七八岁的小姑娘，她便甜甜一笑，回应道：“墨鲫！”

墨鲫站在舅舅身前，使劲憋住眼泪，望着病怏怏的香荽不住吞声。

香荽却一直对她笑，见她伤心流泪，她忽然道：“墨鲫，把我的位子留着，甭让旁人占了去，我很快就要回来的。”

墨鲫听了一愣，急忙点头道：“嗳！我帮你留着。”想想又问：“你多长时候回来哩？”

香荽道：“不晓得哩。许是两年，也可能半年不到我就回来了。到时候我给你带好东西。”

墨鲫听了十分高兴，连声说好，还叫有好吃的也带些。

两人的对答让围观的乡民和押解他们的军汉都听呆了：怎么觉得这娃儿不像是被流放的，倒像是出门去游玩的？

一个男娃忍不住问道：“香荽，你们……你们不是被流放去么？”

被流放还这么开心？

香荽也对他甜笑道：“是呀！娘说，这是个难得的机会，不然，我们还不得出去看看哩！出去逛一圈，看看外头的世面，好过在家坐井观天。”

营指挥使跟见了鬼似的望着一脸无所谓的小女娃。

公孙匡却心中一跳，看着这个小女娃，眼神不由自主地眯了起来。

听她这么说，红椒和山芋又转头对妹妹笑，他们脸上都没有悲伤的神色，这让小娃儿们放松下来，纷纷开口，有问的，有道别叮嘱的，有安慰的，忽然就热闹起来。

人们跟着队伍，到了郑家门前，青木和刘云岚带着黄瓜、黄豆、紫茄和青莲，正等着呢。

黄初雨也站在紫茄旁边，看见张家人过来，各自叫一声“红椒”“香荽”，就哭得上气不接下气了。

另有李家的、赵家的，一大群人都满含关切地看着他们。(未完待续。)