板栗顺手抄起一根木棒，和小葱顺着掉落的花生往溶洞更深处找去。

七弯八拐的，绕过几个洞室，地上的花生却没了。

四处查看，不过就是钟乳倒挂、嶙峋怪石遍布的一个洞罢了，并未见到任何其他东西。

越是如此，才越是蹊跷：这花生哪去了？

板栗不肯罢休，见灯笼里的蜡烛不多了，遂重新掏出一只换上，然后对小葱道：“走，往那边去看看。”

悄悄将灯笼塞给小葱，他提着木棒浑身戒备，眼耳俱张，换了个方向探查。

溶洞虽大，但两人进来过无数次，各处早都摸熟了，是以并不糊涂。

四处巡视无果，板栗站住想了想，道：“往这边来。”

说着往左边一指。

两人就往左边一个洞室去了。

进去后，板栗直直地往一处山壁走去，山壁下面一条小溪淌过。溪水很浅，在灯笼映照下，清澈见底的溪水中，有细小的鱼儿来回游动。

板栗跳过小溪，从小葱手里接过灯笼，对着山壁上一个不大的洞口照着，弯腰细看，禁不住就大叫起来。

小葱吓了一跳，急忙问道：“咋了？是不是蛇？哥哥小心。”

板栗忙回头道：“不是。莫怕，大冬天的哪有蛇哩。”

说着，用木棒探进洞，勾了一样东西出来，翻滚着掉进小溪中。

小葱定睛一看，却是面盆大一个空龟壳。

“这是……咋回事？”

小葱盯着那空龟壳呆住了。

可是，板栗接连又勾了几个更大的空龟壳出来，还扒拉出了好些花生壳。

小葱害怕了，头皮发麻起来：“哥，这些乌龟被啥东西吃了？”

板栗用木棒在洞内仔细捣腾了一遍，方才跳过小溪这边，对小葱摇头道：“洞里堆了许多乌龟壳，还有一些花生壳。没别的东西。”

他捡起一只大龟壳凑近火光细看，说道：“这不像是被动物吃的，倒像是被人吃的。你瞧，这龟壳烧黑了，是被烧熟了吃的，不是生吃的。”

小葱一检查，果然如此，顿时大怒：“谁这么大胆子？黑心烂肝的东西，这么大的乌龟，他就敢吃？吃了也不怕遭报应！”

桃花谷口那湖边的山洞就是个大龟巢，许是另有暗河通到这边，因此，张宅地底这溶洞内也有好些乌龟，夏天热的时候，进来更多。

乌龟多就不说了，有些大的吓人，不知长了多少年。

这山谷，谷中的河流，谷口的湖，山洞里的乌龟，构成了桃花谷风水的一部分。那龟巢上方就埋着张家的祖坟。因此，张家是严禁捉乌龟吃的，哪怕是小乌龟也不成。

不但如此，后来他们还常常给乌龟投食，主动喂养了。

小葱往日常进洞来喂乌龟的，自然对它们感情深厚。

眼见这么大乌龟被人吃了，他们又是知道这乌龟干系着这片山谷风水的，因此就跟被人挖了祖坟似的，气得不得了。

两人仔细分析，觉得定是运粮食进来的下人偷吃的，因为，旁人不但不知这溶洞，就知道，他也不得进来哩！

橡园那边的溶洞就是张家的仓库，那是有进有出的；而桃花谷的溶洞则少有人知道，虽然也藏粮食等各样物品，却只进不出，为的是以备将来不时之需。

“这人咋胆子这么大哩？就敢在地下烧乌龟吃？”

小葱想不通。

板栗生气地说道：“不在地下烧了吃，他还敢带出去？这么大的乌龟，他能带得出去么？他倒心细，吃完了，把壳藏在这。要不是我早晓得这地方有个洞，还不能发现哩。”

小葱点头，那贼也确实只能这么办了。

板栗又道：“得好好查查。这人是事后进来的，当着人他肯定不敢烧乌龟吃。那边洞口都有人守着，一般人哪能进来？”

小葱蹙眉，只觉这事古怪：“哥，我总觉得不大对劲哩。你想，那人就算再馋，也不敢冒这大风险进洞烧乌龟吃。别是什么其他东西吧？”

说着，隐隐有些胆寒，不住四下打量。她这一害怕，倒把先前的伤心事暂时忘记了。

板栗摸摸她手，示意她不要怕。

然后，他又跳过小溪，让小葱举起灯笼照着，自己弯腰瞅准洞内，用木棒好一阵划拉。

只听得一阵“铛铛”响，是木棒敲击石壁的声音。

“还有许多小乌龟壳，都是三四斤重的，除了这些就剩一点花生壳，再没旁的东西了。”

板栗直起腰说道。

两人又捡了几个大龟壳，反复琢磨是人吃的，还是动物吃的。